榕樹的年輪 (紀維欣)

草本植物： 凡是植物的莖是柔軟或易折而且橫切面沒有年輪，就稱為草本植物。可分為一年生草本與多年生草本。

木本植物：　植物的根莖、枝幹為至木質監硬者，橫切面有明顯的年輪稱為木本植物，木本植物皆為多年生。按生長形態可分灌木類與喬木類，在生長習性上又分為常綠性和落葉性兩種。



草本植物與木本植物的不同在於它們木質部發達的程度。以雙子葉植物為例：木本雙子葉植物的木質部較發達，內側的木質部可以一直延伸到髓的中心，如果我們橫剖其莖來看，可以發現由中心到外，都是木質化的，就像木材的材質。例如：橡木、榕樹、木蘭花、桂花…等。而草本雙子葉植物其木質部當然就沒有那麼發達。因為雙子葉植物的維管束是環狀排列的，所以草本雙子葉植物的木質部也是呈環狀排列的，橫剖其莖來看，有些甚至看不出來有木質化的感覺，例如：非洲鳳仙、我們平時吃的油菜、小白菜…等等、 (當然它們還是有木質部，只是沒有明顯的木質化，以至看不出木材的質感。) 其它雙子葉草本植物則是在莖的外圍有一圈木質化，但中心仍是疏鬆的組織 -「髓」 -。例如：日日春、煮飯花、一串紅…等。單子葉植物也有草本和木本之分，當然也是看它木質部的發達程度。但是因為單子葉植物的維管束是散生的，所以草本單子葉植物不會像木本單子葉植物有所謂的「髓」，而木本單子葉植物也不像木本雙子葉植物有「年輪」。例如：玉米、穀類、五節芒…即為草本單子葉植物，而椰子、蒲葵…則為單子葉木本植物。如果說草本植物的結構像「帳篷」，那木本植物就像是鋼筋水泥的大樓了。因為木本植物它有發達的木質部，可以堅固植株，而且更新維管束，所以往往可以擁有很長的壽命，長命百歲對木本植物來說並不希奇。而草本植物則以其壽命的長短，又分成一二年生和多年生。

草本植物可依其壽命長短分為一二年生與多年生植物。



一年生草本植物：指生命週期在一年內完成的植物。這類植物往往不耐寒，在冬季來臨前就會開花結子，留下種子越冬。所以這類植物在溫、寒帶地區多數是春播，秋季開花，結果，然後死亡。但是在熱帶或亞熱帶地區 (如台灣) ，因為季節的差異沒有那麼明顯，冬季並不嚴寒。所以這些在溫帶地區只能春播的植物，有些在台灣也可以夏播或秋播，甚至可以活過寒冬，在翌年的春天開花。這種生命週期橫跨兩個年頭的現象，本來應該是二年生的定義。所以在台灣我們常常不會很去細分一年生與二年生的差別，雖然它們在溫帶或寒帶地區是可以分得很清楚的。



二年生草本植物：和一年生草本植物剛好相反，二年生草本植物必需經過冬季的低溫，才能促使其生成花芽激素，植株才能分化花芽，形成花蕾，在翌年春開花。因為其生命週期跨越兩個年，所以叫二年生，其實它們真正的壽命往往不到一年。這類的植物多半秋播，在翌年春開花。在熱帶地區也是只能秋播。



多年生草本植物：可以分成宿根性植物和球根植物兩種



宿根性植物：又叫宿根草。在較寒冷地區的宿根草到了冬季的時候，它們在地上的莖葉會枯萎，留下根部越冬，來年再發新芽，所以有「宿根草」這個名字。而在溫暖地區的宿根草，可能整年都是青蔥翠綠的模樣。



球根植物：包含鱗莖 (ex.水仙、鬱金香)，球莖 (ex.石菖蒲)，塊莖 (ex.馬鈴薯) ，塊根 (ex.番薯) 等植物。在較寒冷地區生長的球根植物，到了冬季的時候，它們在地上的莖葉會枯萎，留下根部越冬，來年再發新芽，例如：鬱金香、風信子…等。而在溫暖地區生長的球根植物，則可能整年都是青蔥翠綠的模樣。

資料來源:http://tw.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=1305090503400